Rik en Ralf Rienks klussen aan hobbysloep
26 nov 2025
Rik en Ralf Rienks klussen aan hobbysloep
Rik Rienks kijkt eens om zich heen en lacht instemmend. “Ja, het is een beetje een Baantjer-achtige scene hier.” Hij en zijn broer Ralf, vorige maand liepen ze de WK-finale mis in de tweezonder, zitten in de zon voor een loods in een vervallen jachthaven in het Amsterdamse Bos. Op het eerste gezicht een prima locatie voor een moord, maar de broers wekken er juist een oude Noorse reddingssloep tot leven. “Elke zondag klus ik hier de hele dag”, zegt Ralf.
Overal liggen oude boten en onderdelen, er staat een verroeste hijsinstallatie om vaartuigen te water te laten en de begroeiing lijkt al lang niet meer gesnoeid. Binnen in de loods staat naast hun meterslange boot een keukentrap. Behendig klimmen Rik en Ralf aan boord van hun sloep. De laatste opent het deurtje van een kleine kajuit. Die blijkt gevuld met verf, schroeven en spijkers. “Dat was een ruimte om drenkelingen onderdak te geven als ze in het water waren gevallen, denk ik”, aldus Ralf. “Nu maken we er een opslag voor kussens van.” Het roer zat ooit aan de voorkant, maar inmiddels niet meer. Rik: “Je fietst wat door de stad en kijkt naar andere bootjes en je bedenkt je opeens dat een stuur voorop helemaal niet handig is. Achterop is relaxter. Ik zie ons wel zitten.”
Ralf en Rik Rienks
Op Marktplaats
Boten laten Rik en Ralf Rienks ook in hun vrije tijd niet los. De broers uit TeamNL Roeien hebben naast hun topsportloopbaan weinig vrije tijd, maar laten deze middag zien aan wat voor bijzonder hobbyproject ze niettemin verslingerd zijn geraakt. Een hoogtestage in Oostenrijk en de WK zorgden voor een werkpauze, maar de Noorse Man Overboard (M.O.B.)-sloep krijgt nu weer alle aandacht. “Het is een reddingsboot uit 1982,” weet Rik. “Deze boot kon snel varen. Wij hoeven dat niet. Het wordt een showbootje. Ik denk dat we er met een mannetje of acht à tien op kunnen. Ouders, vriendinnen en vrienden mee, een drankje en dan een rondje varen in plaats van een rondje roeien. Deze boot hebben we in Velsen gevonden op Marktplaats. Ik zag het wel zitten. Ralf niet helemaal, maar we zijn toch begonnen.”
Ralf laat op zijn telefoon een serie foto’s zien van een feloranje reddingsboot. Met wat goede wil zien we deze M.O.B. wel door de Noorse fjorden schieten, maar de boot hier voor ons in de grondverf, is inmiddels al halverwege de transitie tot pleziervaartuig. “De basis is van polyester,” vertelt Ralf. “Maar we hebben er wat dingen van hout ingebouwd. Zoals het stuurhuis en een koelbox. Ik ben er helemaal ingezogen. Elke zondag ben ik hier de hele dag aan het klussen. Ik vind het veel te leuk.” Rik voegt toe: “Het bouwen is leuker dan het varen, denk ik. Vrienden vragen weleens wanneer de sloep nou klaar is… Ik denk dat ie volgende zomer het water in kan. Dan gaan we lekker flaneren op de Amstel.”
Lang gekoesterde wens
Rik en Ralf waren dit internationale wedstrijdseizoen voor het eerst een duo. Daarmee ging een lang gekoesterde wens in vervulling voor de zonen van tweevoudig olympisch kampioen Nico. Ralf legt uit:“In 2017, 2018, 2019 en 2020 hebben we alles met z’n tweeën gedaan. Vervolgens kwamen we bij de roeibond en hebben we twee WK’s in de vierzonder geroeid. Samen met twee anderen erbij. Hartstikke leuk, maar voor de Olympische Spelen van Parijs zijn we voor het eerst in jaren gescheiden. Ik zat in de acht en Rik in de vier. Dat was eigenlijk best jammer. Stiekem was het mijn droom om het daarna samen in de tweezonder te proberen.” Bij de WK in China leverde dat (nog) geen succes op met een gemiste finale en de achtste plaats overall.
Nu dat toernooi erop zit, is er tijd voor het opknappen van de sloep. Of ‘klussen aan hun hobby-projectje’,zoals Rik het noemt. “Beetje rommelen. Dat vinden we lekker. Deze loods wordt overigens ook gebruikt voor roeien. Als er lange trainingen zijn, liggen onze roeiboten ook hier. Zo zijn we hier terechtgekomen. Er zat in de sloep eerst een dieselmotor, maar we hebben er een elektrische motor ingezet. Dat was nog wel wat gepuzzel, maar diesel mag niet meer. Ik vind het sowieso leuk om met mijn handen bezig te zijn.” Ralf: “We weten wel een beetje hoe een en ander in elkaar zit. We zijn er gewoon in gesprongen. Veel ingewikkelder is het niet.”
Het talent om dingen te bouwen is niet vanzelf komen aanwaaien. “Ik heb eerst een technische HBO-studie gedaan en daarna een master aan de Vrije Universiteit”,geeft Rik aan. “Onze vriendinnen Ymkje en Roos (Clevering en De Jong, allebei ook lid van TeamNLRoeien, red.) hadden een camper en die raakte totalloss. Ik vond het altijd leuk om met die camper op pad te gaan en toen heb ik een campertje gebouwd. Zo ging het ook met de boot. Ik had na mijn studie wel wat tijd en zag geen beren op de weg. Voordat we het wisten hadden we de slijptol er al ingezet.”
Pietje Precies
Bij het werk aan de boot komt het verschil in karakters van de broers helder aan de oppervlakte, lacht Rik.“Ralf is iets meer een Pietje Precies en meer van het nauwkeurige.” De broers zijn close en elkaars beste vrienden. Meerdere avonden per week eten ze samen. Dat gevoel moest, zoals bij wel meer broers, groeien. “Ik ben tweeënhalf jaar ouder”, zegt Rik. “Maar Ralf kon het niet hebben als ik vroeger beter of sneller was, omdat hij heel gedreven is. Hij kende op school mijn Franse woorden en topografie eerder dan ik. Ja, hij had geldingsdrang. En net als zijn vader is hij fanatiek. Maar dat maakt het ook leuk. Nu merk ik het leeftijdsverschil niet meer. Ik zei het op trainingskamp nog: ‘Volgens mij ben jij mijn beste vriend’. Dat vond Ralf leuk om te horen, want dat soort dingen spreek je niet zo vaak uit.”
De vraag is hoe de roeitoekomst van de broers er uitziet. Allebei gaan Buurman en Buurman normaal gesproken door tot en met Los Angeles 2028, maar het zal wel harder moeten dan bij de WK in Shanghai. “Helaas geen A-finale.Op basis van de gezamenlijke trainingen hadden we gedacht dat ons niveau daarvoor hoog genoeg was”, zegt Rik. “Ik heb ontzettend genoten van de afgelopen periode.De top van het veld is beter, maar mij lijkt het leuk dit voor langere tijd voort te zetten. Als er potentie in ons wordt gezien als tweezonder. Nu eerst wat tijd om te klussen!”
RIK EN RALF RIENKS
Rik (30) en Ralf Rienks (28) veroverden deze zomer de Silver Goblets & Nickalls’ Challenge Cup bij de Henley Regatta. Vorig jaar deden ze allebei mee aan de Olympische Spelen van Parijs. Ralf keerde terug met de zilveren medaille die hij won met de Holland Acht. Rik had zijn vizier ook lang gericht op die boot, maar hij kwam terecht in de vierzonder en werd zevende. “Toen Rik in de herkansingen een finaleplaats misliep, heb ik wel wat kapot gegooid”,verklapt Ralf. Dat de broers de Spelen van 2021 misten, leidde tot commotie in de roeiwereld. Het idee leefde dat de boot met Rik en Ralf Rienks, Jacob van de Kerkhof en Michiel Mantel sneller was dan de vierzonder die uiteindelijk door de KNRB werd uitgezonden. Bij de WK van 2022 in Račice pakte het duo samen brons in de vierzonder. Eerder dat seizoen was er zilver bij de EK.
